Mit lediglich zwölf Zählern und nur aufgrund des besseren Torverhältnisses beendete der FSV im Januar die Hinrunde vor dem 1. FC Heidenheim auf Rang 17. Seitdem haben Ex-Union-Cheftrainer Urs Fischer und sein Trainerteam die Mannschaft stabilisiert und zum mittlerweile sechstbesten Team der Rückrunde geformt.  

Herausstechende Namen der Akteure auf dem Rasen sind aktuell die von Nadiem Amiri, Kaishu Sano und Daniel Batz. Amiri erlebt dabei in Mainz so etwas wie seinen zweiten Frühling und prägt besonders das Offensivspiel als Passgeber, Vorlagenverteiler (vier in allen Wettbewerben) und führt mit 16 Toren auch die interne Torjägerliste deutlich an. Kaishu Sano ist derweil der Defensivanker der Mannschaft und gleichzeitig der Profi mit den meisten Saisoneinsätzen und -minuten. Zwischen den Pfosten hat mittlerweile Daniel Batz das Sagen, nach den Ausfällen von Robin Zentner und Louis Babatz eroberte der 35-Jährige das Mainzer Tor und hütet dieses seit mittlerweile 20 Partien.

In bisher 19 Duellen holten die Eisernen acht Erfolge, spielten sechsmal Remis und mussten lediglich fünf Spiele an den FSV abgeben. Auch die Torbilanz fällt dabei mit 30:21 deutlich pro Union aus.

Eine Saison zum Vergessen durchlebt derweil ein ehemaliger Unioner. Benedict Hollerbach, zuvor in zwei Jahren 65-mal für die Eisernen aktiv, riss sich im Januar die Achillessehne und fällt seitdem aus. Reagiert haben die Mainzer Verantwortlichen auf den Ausfall mit der Verpflichtung von Sheraldo Becker: von Juli 2019 bis Januar 2024 in 140 Partien in Köpenick aktiv, ist er nun Teil der 05-Offensive und steuerte bereits fünf Torbeteiligungen bei. Noch ohne entscheidende Anteile am Torerfolg ist Lennard Maloney, der bis 2017 in Unions Nachwuchs aktiv war und 2018 schließlich sein Zweitliga-Debüt als Profi gab. 

An der Seitenlinie kommt es am Sonntag zudem zu einem besonderen Wiedersehen mit Urs Fischer und seinem Staff um Co-Trainer Marcus Hoffmann und Spiel- und Videoanalyst Sebastian Podsiadly.

Unions Trainerteam um Cheftrainerin Marie-Louise Eta muss am Sonntag auf die verletzten Frederik Rönnow, Matheo Raab und David Preu verzichten.

„Wir haben noch zwei Spiele vor uns und beide wollen wir mit voller Überzeugung positiv gestalten. In Mainz gilt es, den ersten Schritt zu machen und uns idealerweise die drei Punkte zu sichern. Entscheidend wird sein, dass wir in unseren Abläufen bleiben, die Intensität hochhalten und weiter konsequent arbeiten. Die Mannschaft habe ich in dieser Woche so erlebt, dass sie bereit ist, noch einmal alles zu investieren, um maximal erfolgreich zu sein“, so Cheftrainerin Marie-Louise Eta im Vorfeld der Partie. 

„Im Mittelpunkt steht das Heimspiel, das wir unbedingt gewinnen wollen. Es geht weiterhin um Punkte, das hat für uns oberste Priorität. Natürlich verändert sich die Emotionalität, wenn feststeht, dass man die Klasse hält. Aber wie ich schon nach dem Spiel gegen St. Pauli gesagt habe: Wir wollen auch die letzten beiden Partien für uns entscheiden und nichts herschenken“, so der Ausblick von 05-Trainer Urs Fischer.

Knapp 2.800 Unioner begleiten die Mannschaft am Sonntag nach Mainz, ebenfalls vor Ort sein wird das Union-Fahr-Zeughaus. Hinweise zum Stadionbesuch gibt es hier.